LA FC와 포틀랜드 팀버스의 맞대결: 손흥민의 득점 침묵과 팀의 반등 과제
미국메이저리그사커(MLS)의 주요 경기 중 하나로 꼽히는 LA FC와 포틀랜드 팀버스의 22라운드 맞대결이 캘리포니아주 로스앤젤레스 BMO 스타디움에서 펼쳐졌다. 이 경기는 단순한 리그 순위 다툼을 넘어, 최근 부진에 빠진 LA FC의 반등과 핵심 공격수 손흥민 선수의 득점 침묵 해소 여부에 축구 팬들의 이목이 집중됐다. 특히 손흥민은 4경기 연속골 이후 5경기째 득점을 기록하지 못하고 있어, 이번 경기가 그의 부활을 알리는 중요한 전환점이 될지 주목받았다.
LA FC는 리그스컵 8강 진출 실패에 이어 MLS에서 2연패를 당하며 팀 분위기 반전이 절실한 상황이었다. 포틀랜드 팀버스와의 홈 경기는 이러한 팀의 위기를 극복하고 다시 상위권 경쟁에 불을 지필 중요한 기회로 여겨졌다.
LA FC의 최근 부진과 손흥민의 득점 침묵은 어떻게 시작됐나?
LA FC는 서부 콘퍼런스 3위를 기록하며 리그 상위권에 위치해 있지만, 최근 흐름은 좋지 않다. 리그스컵 8강 진출 실패는 물론, 이후 MLS 2연패를 당하면서 팀의 사기가 저하된 상태이다. 더욱이 이 두 경기에서 단 한 골도 기록하지 못하며 '서부 콘퍼런스에서 가장 화끈한 팀'이라는 자존심에 큰 상처를 입었다. 팀의 공격력이 눈에 띄게 약화되었다는 분석이 지배적이다.
팀의 핵심 공격수인 손흥민 선수 또한 부진의 터널을 지나고 있다. 2026 FIFA 북중미 월드컵 이후 재개된 MLS에서 늦게나마 첫 골을 터뜨리며 4경기 연속골을 기록, 뒤늦게 득점 감각을 끌어올리는 듯했다. 그러나 이후 리그스컵 3경기와 재개된 MLS 2경기에서 모두 침묵하며 총 5경기 연속 무득점을 기록하고 있다. 이는 4경기 연속골 이후 찾아온 극심한 득점 가뭄으로, 그야말로 '롤러코스터'를 타고 있다는 평가다. 이처럼 손흥민의 득점 침묵은 팀의 전반적인 공격력 저하와 맞물려 더욱 큰 우려를 낳고 있다.
상대팀 포틀랜드 팀버스의 전력 분석: LA FC에게 유리한 흐름일까?
이번 경기 상대인 포틀랜드 팀버스는 서부 콘퍼런스 9위에 머물고 있는 팀으로, 순위표상으로는 LA FC가 우위에 있다. LA FC는 10승 4무 7패(승점 34)로 3위, 포틀랜드는 8승 3무 9패(승점 27)로 9위를 기록하고 있다. 득점력 측면에서는 LA FC가 35골, 포틀랜드가 37골로 포틀랜드가 다소 앞서지만, 수비력에서는 LA FC가 21실점으로 포틀랜드의 36실점에 비해 훨씬 안정적인 모습을 보인다. 이는 LA FC가 이번 경기에서 수비의 안정성을 바탕으로 경기를 운영하며 승리를 노릴 수 있는 요소로 작용한다.
포틀랜드 팀버스의 주요 공격수로는 토트넘 홋스퍼에서 손흥민의 백업 공격수였던 빈센트 얀선이 활약하고 있다. 얀선은 팀의 핵심 스트라이커로서 LA FC 수비진에게는 경계 대상 1호가 될 것으로 보인다. 손흥민에게는 'MLS 2년 차'임에도 불구하고 포틀랜드 팀버스와의 첫 맞대결이었다. 지난 시즌에는 맞대결이 없었고, 올 4월에는 월드컵 직전 휴식 차원에서 손흥민이 결장한 바 있다. 당시 LA FC는 후반 추가시간에 극장골을 허용하며 1-2로 패한 아픈 기억이 있어, 이번 경기에서 설욕을 노리고 있다.
손흥민의 체력 회복과 결정력 재고: 반등의 핵심 요인
손흥민은 직전 콜로라도전에서 빡빡한 일정과 컨디션 조율을 위해 후반 교체 투입되었다. 이는 포틀랜드전을 앞두고 충분한 휴식을 통해 체력을 회복시키려는 의도로 풀이된다. 경기를 앞두고 체력이 충분히 회복되었을 것이라는 전망은 손흥민의 경기력 회복에 긍정적인 신호로 작용한다. 그는 매 경기 좋은 찬스를 만들어내는 능력은 여전히 보여주고 있지만, 득점이라는 최종 결과로 이어지지 않는 결정력 부족이 가장 큰 문제점으로 지적된다.
따라서 이번 포틀랜드전에서는 단순히 찬스를 만드는 것을 넘어, 이를 득점으로 연결하는 '킬러 본능'을 되찾는 것이 무엇보다 중요하다. 체력적인 부담이 해소된 만큼, 그간 부족했던 세밀한 슈팅 타이밍과 정확도를 높이는 데 집중해야 할 것이다. 손흥민의 득점포 재가동은 비단 개인의 부활을 넘어, 침체된 LA FC 공격진에 활력을 불어넣는 촉매제가 될 수 있다.
LA FC의 앞으로의 전망과 이번 경기가 갖는 의미
LA FC에게 포틀랜드 팀버스전은 단순한 1승 이상을 의미한다. 최근 2연패와 무득점 행진은 팀의 사기와 리그 순위 경쟁에 부정적인 영향을 미치고 있기 때문이다. 이번 경기에서 승리하고 손흥민이 득점포를 가동한다면, 팀은 분위기 반전에 성공하고 다시 상위권 도약의 발판을 마련할 수 있을 것이다. 특히 홈 경기라는 이점은 선수들에게 큰 동기 부여가 될 것으로 보인다.
만약 이번 경기에서도 부진이 이어진다면, LA FC는 더욱 깊은 침체에 빠질 수 있으며, 손흥민 선수 또한 득점 침묵에 대한 압박감이 가중될 수 있다. 따라서 LA FC는 이번 포틀랜드전에서 승리하여 연패를 끊고, 팀의 전반적인 분위기를 끌어올리는 것이 최우선 과제이다. 손흥민 선수의 득점 여부는 팀의 승패뿐만 아니라, 그 자신의 시즌 후반기 활약에 대한 기대치를 결정하는 중요한 지표가 될 것이다. 이번 경기는 LA FC가 팀과 핵심 선수의 부진을 동시에 극복하고 재도약할 수 있는 중요한 시험대가 될 것으로 전망된다.